El Día de Acción de Gracias, el Adviento y la Navidad son épocas y fiestas que desbordan esperanza y alegría. Nos ayudan a mantener la esperanza en nuestros corazones y a atraer a otros hacia la esperanza que albergamos en ellos.

De hecho, con tantos desafíos en nuestro mundo actual, la esperanza no es un lujo, es una necesidad. Si les cuesta encontrar la esperanza, los animo a que se centren más en la generosidad, la oración y la gratitud. Son caminos que conducen a Jesús, la razón de nuestra esperanza.

El misterio de la Encarnación que celebramos en Navidad destaca la naturaleza generosa del amor de Cristo por nosotros. Jesús se despojó de sí mismo, tomando la condición de siervo, se hizo semejante a los hombres encontrándose en la condición humana.  (Filipenses 2,7).

Podemos vivir con mayor generosidad, vaciando nuestros corazones del egoísmo, 
el orgullo y la codicia. Así, nuestros corazones estarán abiertos para recibir el amor y la misericordia de Dios a través de la oración, los sacramentos y una vida de servicio a los demás. 

Podemos ser más agradecidos dando gracias a Dios con frecuencia por lo que tenemos y también por lo que nos falta. Dios tiene un plan para nuestras vidas y cumplirá un gran propósito en nosotros si nos rendimos a su voluntad. «Dios dispone las todas las cosas para bien de los que lo aman» (Romanos 8, 28).

Este año, mientras pasan horas eligiendo los regalos perfectos para sus seres queridos, recuerda el don de la esperanza y compártanlo con los demás. Recuerden a los que a menudo son olvidados: los más pequeños, los perdidos y los solitarios. 

Que estas fiestas les recuerden la esperanza que se encuentra en el nacimiento de Jesucristo, Emmanuel, Dios con nosotros. Él vino a reconciliar a la humanidad con Dios, una relación rota por el pecado. Por lo tanto, participen en el sacramento de la reconciliación en estas fiestas para renovar su esperanza a través del poder del perdón. 

Por encima de todo el ajetreo, hagan de Cristo su prioridad. 
En otras palabras, valoren a Dios por encima de todo lo demás.

Por último, el viernes después del Día de Acción de Gracias, el 28 de noviembre, celebraré el noveno aniversario de mi nombramiento como obispo. Los últimos nueve años de mi ministerio me han proporcionado una gran alegría. He sido testigo de la gran fe, generosidad y amor que han demostrado nuestro pueblo, nuestro clero y nuestros hermanos y hermanas religiosos. Especialmente en este Día de Acción de Gracias, ¡les doy las gracias a ustedes! ¡Que Dios los bendiga!

Sinceramente suyo en Cristo,

Mons. Gregory L. Parkes

Obispo de Saint Petersburg